Nun geht es gegen Angstgegner Frankreich, der das Toreschießen offenbar ebenfalls verlernt hat. Denn Les Bleus trafen in den bisherigen vier EM-Partien selbst nur einmal – und zwar vom Elfmeterpunkt gegen Polen in Gestalt von Mbappe. für die anderen beiden französischen Treffer waren die Gegner verantwortlich, so auch im Achtelfinale gegen Belgien, als ein Eigentor der Roten Teufel Frankreich das Viertelfinale brachte.  
 Schottland: Steht als Gruppenzweiter im Achtelfinale, wenn es gegen die Ungarn einen Sieg gibt und die Schweiz gegen Deutschland verliert.  
  Schließlich und endlich haben wir auch gefragt, mit wem gemeinsam die EM 2024 verfolgt werden wird. 
 Eine gewisse Ironie liegt dabei in der Tatsache, dass die Nordiren für ihre erste EM-Teilnahme dieser Maßnahme gar nicht bedurft hätten. Denn als Sieger der Qualifikationsgruppe F wären sie auch bei einem 16er-Teilnehmerfeld von vornherein für Endrunde qualifiziert gewesen. 
  Wenngleich die Knappen bei den Langzeitwetten auf den künftigen Champion minimal aussichtsreicher im Rennen liegen, scheint es im Achtelfinale auf eine reine Geschmacksfrage zurückzuführen sein, welchem der beiden Konkurrenten ein Wettanbieter den Vorzug gibt.  

Das Duell zwischen dem FC Brügge und Red Bull Salzburg ist Neuland. Die beiden Kontrahenten sind bisher noch nie aufeinander getroffen.  
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  Zur Erinnerung: Das erste Tor bei der EURO 2016 ging auf das Konto von Verteidiger Shkodran Mustafi… 
 Die Türken sind keineswegs ein leichter Gegner, aber hatten in den letzten fünf Jahren international immer wieder zu kämpfen. 
  Der vielleicht einzige Kritikpunkt ist meist jener, dass aufgrund des großen Umfang des Angebots die Übersichtlichkeit etwas leidet.  

 für eine realistische Chance dürfte dabei insbesondere die Tatsache sprechen, dass die junge Salzburger Truppe über eine klar erkennbare taktische Handschrift und eine vielfach bewährte spielerische Problemlösungskompetenz verfügt.  
 Mit einem Sieg und drei Unentschieden beendeten die Ost-Europäer ihre Gruppe auf Platz drei hinter Manchester City und Olympique Lyon aber vor der TSG Hoffenheim. für Donezk ging es damit in der Europa League weiter.  
  Bemerkenswert ist dabei, dass Salzburg und Marseille bereits in der Vorrunde in der Gruppe I aufeinandertrafen. Dabei gewannen die Salzburger ihr Heimspiel gegen Olympique mit 1:0 und erreichten im letzten Gruppenspiel auswärts im Stade Velodrome ein torloses Unentschieden. 
  Er war zuletzt auch Kapitän der Mannschaft, nachdem der bisherige Spielführer David Limbersky nach einem unter Alkoholeinfluss verursachten Autounfall seines Amtes enthoben wurde. 
  Allerdings geht es am Donnerstag im direkten Duell zwischen dem FC Villarreal und Rapid noch um den Gruppensieg und damit um eine bessere Ausgangsposition für das noch auszulosende Sechzehntelfinale der letzten 32 verbliebenen Teams.  

 Umso wichtiger ist es nun für den Klub, in der kleineren Europa League zumindest über die Gruppenphase hinauszukommen. Nach der Nullnummer in Istanbul steht die Mannschaft von Georgi Dermendzhiev gegen Hoffenheim zwar schon ein klein wenig unter Druck, vor heimischer Kulisse hat der bulgarische Meister in der laufenden Europacup-Saison jedoch stets zu überzeugen gewusst, wie drei Siege in drei Spielen untermauern.  
 Die gastgebenden Hütteldorfer sind zwar etwas besser gestellt, Wettquoten von über 2,00 zeigen jedoch deutlich auf, dass sich die Buchmacher nicht so recht entscheiden können. Umso mehr, da auch die Rangers Sieg-Quoten teilweise unter 3,00 liegen.   
 Nachdem Schalke die Zyprioten noch im September auf der Höhe seiner Schaffenskraft auf fremdem Geläuf klar und souverän mit 3:0 bezwungen hatte, kam beim Rückspiel in der Veltins Arena mit fortschreitender Spieldauer der Gast aus Nikosia immer stärker auf. 
  Zwar hat Frankreich gegen Rumänien noch nie ein Pflichtspiel verloren, aber zwei der letzten drei Duelle endeten jeweils torlos. So könnte auch das Auftaktspiel zur großen Geduldsprobe werden, da die Rumänen in den zehn Spielen der EM-Quali lediglich zwei Tore kassiert haben.  
 Vielmehr sollten sie auf Achtungserfolge, wie die Siege gegen die Roma und Napoli am Anfang des Jahres, aufbauen. Gegen die Hauptstädter konnten sie in Rom mit 2:1 gewinnen und Napoli in der Coppa Italia sogar aus dem Viertelfinale kicken, wo sie nun auf Juve teffen.  

 Ein Erfolg gegen den bulgarischen Serienmeister, der in den letzten sieben Jahren alle sieben Vereinstitel holte, wäre vor allem mit Blick auf die kommenden Liga-Aufgaben ein wichtiger Mutmacher.  
 Gerade weil Österreich mit Laimer und Sabitzer in der Spielfeldmitte selbst hervorragend besetzt ist, könnten sie den Erfolg der Bleus beim Entschärfen der holländischen Offensive emulieren.  
  – Diego Costa ist zweifelsohne der Meinung, dass sich sein „großartiges Team“ nunmehr auch den Titelgewinn verdient. 
  Die Wettanbieter wissen dies jedenfalls zu Würdigen und schicken die Nummer 23 der Weltrangliste (Stand: Ende März) gegen beide Nationen als Favorit auf das Feld.  
 Andererseits wird Rapid die wohl zahlreich erscheinenden Zuschauer im letzten Spiel des Jahres nicht enttäuschen wollen. Darüber hinaus gilt es natürlich, die mögliche Chance auf den Gruppensieg zu wahren.